Bursera simarouba

 

Etimología, Origen, Distribución y Vulnerabilidad de Bursera simaruba

Etimología del nombre científico

• Género: Bursera
  El nombre del género Bursera honra al botánico alemán Joachim Burser (1583–1649), quien trabajó extensamente con plantas medicinales durante el siglo XVII. Fue discípulo de Caspar Bauhin y uno de los primeros en clasificar plantas medicinales en Europa.

• Especie: simaruba
  El epíteto específico simaruba proviene del nombre indígena caribeño usado para designar árboles con corteza medicinal. El término fue latinizado a partir del nombre vernáculo de la especie en regiones tropicales de América. Se cree que está relacionado con el género Simarouba, otra planta medicinal con características similares.

Origen de la planta

Bursera simaruba es una especie nativa de las regiones tropicales del continente americano, en particular de Mesoamérica y el Caribe.

• Su origen se localiza en Centroamérica, abarcando países como México, Belice, Guatemala, Honduras y Nicaragua, así como islas del Caribe, como Cuba, Jamaica y Puerto Rico.

• También se encuentra de manera natural en la región norte de Sudamérica y en zonas del sureste de Estados Unidos (Florida).

Distribución geográfica actual

• En la actualidad, Bursera simaruba tiene una amplia distribución en el Neotrópico.

• Se encuentra en América Central, el Caribe, el norte de Sudamérica, y partes del sur de Norteamérica (México y el sur de EE. UU.).

• También ha sido introducida y naturalizada en algunas zonas tropicales fuera de su rango nativo, como en África occidental y Asia tropical, por sus propiedades ornamentales y medicinales.

• Hábitat: prospera en bosques secos, sabanas, laderas rocosas y zonas tropicales semiáridas. Es una especie pionera, tolerante a suelos pobres y condiciones áridas, lo que la hace útil en procesos de reforestación y control de erosión.

Condiciones de vulnerabilidad o conservación

• Según la Lista Roja de la UICN, Bursera simaruba no está clasificada como especie amenazada, por lo que se considera de preocupación menor (LC – Least Concern).

• Esta clasificación se debe a su amplia distribución, alta capacidad de regeneración natural y resistencia ecológica.

• Amenazas locales pueden incluir:

  • Deforestación para uso agrícola o ganadero.

  • Extracción excesiva de corteza con fines medicinales, lo cual puede dañar árboles maduros si no se hace de manera sostenible.

• En algunos países, se promueve su uso en programas de reforestación y restauración ecológica, especialmente en zonas erosionadas, debido a su crecimiento rápido y a que mejora la estructura del suelo.

Descripción de la raíz de Bursera simaruba

1. Tipo de raíz según su forma

La raíz de Bursera simaruba es de tipo axonomorfa o pivotante, con una raíz principal prominente que se desarrolla verticalmente hacia el suelo. Este tipo de raíz le permite anclarse firmemente y explorar capas profundas en busca de agua.

2. Origen de la raíz

La raíz tiene un origen primario, desarrollándose a partir de la radícula del embrión. A partir de esta raíz principal se generan raíces secundarias laterales que se ramifican ampliamente, contribuyendo a la estabilidad del árbol.

3. Adaptaciones especiales

Bursera simaruba no presenta raíces aéreas, neumatóforos ni estructuras parasitarias. Sin embargo, muestra una alta capacidad de adaptación a suelos secos y poco fértiles, con raíces que toleran condiciones de estrés hídrico, lo cual es crucial en ambientes semiáridos y suelos pedregosos.

4. Características adicionales

• Profundidad: media a profunda, dependiendo del tipo de suelo.

• Distribución: radial y ramificada, con extensión lateral considerable en suelos superficiales.

• Textura: leñosa y fibrosa en la raíz principal; más delgada y flexible en las secundarias.

• Color externo: marrón claro a marrón rojizo.

• Color interno: blanco a crema, con tonalidades resinosas.

• Capacidad de almacenamiento: moderada, puede almacenar agua y sustancias de reserva en raíces secundarias, especialmente en ambientes secos.

• Relaciones simbióticas: forma asociaciones micorrícicas arbusculares, que mejoran la absorción de nutrientes (especialmente fósforo).

• Aroma o sabor: algunas partes de la raíz pueden liberar un aroma resinoso característico, debido a la presencia de compuestos volátiles.

5. Principales usos para el ser humano

• Aunque la raíz no es comestible, el sistema radical permite el crecimiento en suelos degradados, por lo que se utiliza en reforestación y restauración ecológica.

• Las propiedades de la corteza y resinas del árbol, que se nutren parcialmente de reservas radicales, se emplean en medicina tradicional como antiinflamatorio y cicatrizante.

• En algunos contextos rurales, las raíces también se han explorado para elaboración de infusiones con fines terapéuticos, aunque su uso es limitado.

6. Beneficios para otras especies o el ecosistema

• Mejora la estructura y fertilidad del suelo a través de la descomposición de raíces finas y la retención de nutrientes.

• Sirve como refugio para microorganismos del suelo, incluidos hongos micorrícicos beneficiosos.

• Contribuye al control de la erosión en laderas o zonas deforestadas.

• Estabiliza el ecosistema local, especialmente en bosques secos tropicales, favoreciendo la regeneración natural.

7. Descripción breve e integrada

La raíz de Bursera simaruba es de tipo axonomorfo, con una raíz principal robusta que se extiende verticalmente y un sistema de ramificación lateral eficaz. Esta estructura le proporciona un anclaje sólido y la capacidad de sobrevivir en ambientes secos y suelos pobres. Aunque no presenta raíces modificadas visibles como neumatóforos o suculentas, su eficiencia radicular le permite desarrollarse en condiciones de estrés hídrico. Además de sostener el crecimiento del árbol, su sistema radical participa activamente en la regeneración de suelos degradados y en relaciones simbióticas con micorrizas. Por estas razones, es valiosa ecológicamente en programas de restauración y conservación de bosques secos tropicales.

Descripción del tallo de Bursera simaruba

1. Tipo de tallo según su consistencia

El tallo de Bursera simaruba es leñoso, ya que pertenece a un árbol de porte mediano a grande, con tejido secundario bien desarrollado y consistente.

2. Origen del tallo

El tallo es de tipo aéreo, crece erecto por encima del suelo y forma un tronco bien definido, típico de las especies arbóreas.

3. Modificaciones del tallo

Bursera simaruba no presenta modificaciones típicas del tallo como rizomas, estolones, tubérculos ni zarcillos. Sin embargo, puede presentar ramas quebradizas y segmentadas, lo que facilita su reproducción vegetativa por esquejes, una adaptación útil en ambientes perturbados.

4. Características morfológicas adicionales

• Ramificación: principalmente monopodial en las etapas juveniles (un eje principal dominante), con desarrollo posterior de ramificaciones laterales que tienden a un patrón abierto y extendido.

• Nudos e internodos: bien marcados, especialmente en ramas jóvenes.

• Superficie: muy lisa, destacadamente característica por su corteza rojiza o anaranjada, que se desprende en placas delgadas y brillantes.

• Coloración: corteza externa de color rojo cobre, gris rojizo o anaranjado; el interior del tallo es pálido, crema o verdoso claro.

• Savia o látex: exuda una resina transparente o blanquecina, aromática, de uso medicinal.

• Longitud y diámetro: puede alcanzar hasta 25 metros de altura y un tronco de 50–80 cm de diámetro.

• Tricomas, espinas u otros apéndices: carece de espinas y tricomas en el tallo; su superficie permanece desnuda, sin apéndices, de ahí el nombre común "indio desnudo".

5. Adaptaciones especiales

• Desprendimiento de corteza: permite eliminar epífitas y parásitos, reduciendo el riesgo de enfermedades.

• Resina aromática: tiene función antiséptica y cicatrizante, protegiendo al árbol de infecciones tras heridas.

• Color de la corteza: su tonalidad brillante puede reflejar radiación solar, una adaptación al calor intenso en ecosistemas tropicales y secos.

• Capacidad de rebrote: las ramas pueden regenerarse fácilmente, lo que es útil en zonas con perturbaciones frecuentes (poda, incendios, vientos).

6. Principales usos para el ser humano

• Medicina tradicional: la resina del tallo se emplea como antiséptico, antiinflamatorio, y cicatrizante.

• Construcción ligera y carpintería rústica: su madera es blanda y ligera, útil para hacer cajas, tallas y utensilios sencillos.

• Artesanía: se usa ocasionalmente para fabricar figuras decorativas y bastones.

• Reforestación: por su rápido crecimiento y resistencia, se planta en programas de restauración ecológica y como barrera viva.

• Corteza ornamental: su atractivo visual lo hace popular como árbol ornamental urbano.

7. Beneficios para otras especies o el ecosistema

• Refugio para aves, insectos y reptiles, que encuentran cobijo en su copa o entre sus ramas huecas.

• Soporte para epífitas, aunque estas no prosperan fácilmente por el desprendimiento de la corteza.

• Aporte de materia orgánica: al caer la corteza y ramas, mejora el ciclo de nutrientes del suelo.

• Fijación del suelo: su sistema radicular ayuda a estabilizar suelos erosionados en laderas o áreas perturbadas.

• Hospedaje de hongos micorrícicos y bacterias que enriquecen el ecosistema.

8. Descripción breve e integrada

El tallo de Bursera simaruba es leñoso, aéreo y de crecimiento erecto, con una corteza extremadamente lisa y de un llamativo color rojizo que se desprende en placas finas. Su superficie sin espinas ni tricomas le da un aspecto pulido, lo que ha inspirado nombres comunes como "indio desnudo". Internamente, el tallo exuda una resina aromática con propiedades medicinales. Su estructura le proporciona soporte en climas tropicales y secos, y su capacidad de regeneración lo hace ideal para procesos de reforestación. Además de sus usos en medicina tradicional y carpintería ligera, su presencia favorece a múltiples especies del ecosistema tropical seco, haciendo del tallo una estructura clave en su ecología.

Descripción de las hojas de Bursera simaruba

1. Tipo de hoja según su disposición o filotaxia

Las hojas de Bursera simaruba tienen una disposición alterna, es decir, se insertan de manera escalonada a lo largo del tallo y las ramas.

2. Tipo de hoja según su composición

Son compuestas pinnadas imparipinnadas, generalmente con 5 a 11 folíolos dispuestos a lo largo de un eje común (raquis), con un folíolo terminal. Cada hoja tiene un pecíolo principal del que emergen los folíolos.

3. Forma del limbo

Los folíolos tienen forma elíptica a lanceolada, a veces ligeramente oblanceolados, con un contorno alargado y margen más ancho en la mitad.

4. Borde de la hoja

El borde es entero, sin dientes ni lóbulos, lo que le da una apariencia lisa y continua.

5. Ápice (punta) de la hoja

El ápice de los folíolos es acuminado, es decir, termina en una punta alargada y algo afilada.

6. Base de la hoja

La base es atenuada, estrechándose gradualmente hacia la unión con el peciólulo (pequeño tallo de cada folíolo).

7. Tipo de nervadura

Presentan una nervadura pinnada, con una vena principal central de la que se desprenden nervaduras secundarias en forma de pluma.

8. Presencia de pecíolo o no

Las hojas son pecioladas; poseen un pecíolo principal evidente que conecta la lámina foliar compuesta con el tallo. Además, cada folíolo también tiene un peciólulo corto.

9. Textura y superficie

La superficie de los folíolos es delgada, algo coriácea y lisa, a veces con un leve brillo en el haz. El envés puede tener una textura más opaca y pubescente en individuos jóvenes.

10. Color y aroma

• Haz (cara superior): verde brillante.

• Envés (cara inferior): verde más claro o grisáceo.

• Cuando se trituran o rompen, las hojas pueden desprender un ligero aroma resinoso, producto de compuestos volátiles presentes en la planta.

11. Adaptaciones especiales

Las hojas no presentan adaptaciones estructurales extremas como espinas o zarcillos. Sin embargo, su estructura compuesta y folíolos relativamente pequeños son una adaptación útil en ambientes secos, pues disminuyen la pérdida de agua por transpiración.

12. Principales usos para el ser humano

• En algunas culturas, las hojas se emplean en infusiones tradicionales para tratar afecciones respiratorias y digestivas.

• También se usan en rituales tradicionales como símbolo de purificación.

• Su forma y disposición las hacen útiles en educación ambiental para enseñar sobre hojas compuestas.

13. Beneficios para otras especies o el ecosistema

• Sombra y microhábitat: generan un entorno favorable para el desarrollo de hierbas, hongos y fauna del suelo.

• Alimento para insectos fitófagos, especialmente durante la época de brote.

• Contribuyen a la fotosíntesis eficiente y al control de temperatura del ecosistema.

• Ciclo de nutrientes: al caer, las hojas se descomponen rápidamente y mejoran la fertilidad del suelo.

14. Descripción breve e integrada

Las hojas de Bursera simaruba son compuestas, imparipinnadas, con folíolos elípticos de borde entero, ápice acuminado y base atenuada. Dispuestas de forma alterna y con nervadura pinnada, sus folíolos verdes y peciolados muestran una textura suave y algo coriácea, adaptada a climas tropicales secos. La pérdida estacional de hojas (deciduidad) permite a la planta conservar agua durante las épocas secas. Aunque no presentan adaptaciones defensivas como espinas, su disposición facilita la regulación térmica y la captación de luz solar. En lo cultural y medicinal, las hojas tienen usos rituales y terapéuticos modestos, y en el ecosistema, son esenciales como fuente de sombra, hábitat y reciclaje de nutrientes.

Descripción de las flores de Bursera simaruba

1. Tipo de flor según su simetría

Las flores de Bursera simaruba son actinomorfas, es decir, presentan simetría radial, pudiendo dividirse en varias partes iguales desde el centro.

2. Tipo de flor según su sexo

La especie es dioica o polígamo-dioica, lo que significa que hay individuos con flores unisexuadas (masculinas o femeninas) y otros con flores hermafroditas, dependiendo del árbol. Las flores son generalmente unisexuadas, con individuos masculinos y femeninos separados.

3. Disposición en la planta

Las flores se agrupan en inflorescencias tipo panícula o racimo axilar, a menudo pequeñas, discretas y poco vistosas. Estas inflorescencias se desarrollan en las axilas de las hojas o en los extremos de ramas jóvenes.

4. Partes florales

• Cáliz (sépalos): 5 sépalos pequeños, libres o ligeramente soldados en la base, de forma ovada a triangular.

• Corola (pétalos): 5 pétalos libres, pequeños, con forma oblonga o lanceolada.

• Androceo (estambres): en las flores masculinas hay 10 estambres insertos en un disco nectarífero; en las flores hermafroditas pueden estar reducidos.

• Gineceo (carpelos/pistilo): las flores femeninas presentan un gineceo bicarpelar (formado por dos carpelos), con un estilo corto y un estigma lobulado.

• Fusión o separación: las piezas florales son libres (no están fusionadas).

5. Color y fragancia

• Color: Las flores son blanquecinas, verdosas o amarillentas pálidas, poco llamativas visualmente.

• Fragancia: Poseen una ligera fragancia dulce o resinosa, perceptible en floración intensa, que ayuda a atraer polinizadores.

6. Época de floración

Bursera simaruba florece durante la estación seca, principalmente entre diciembre y marzo, antes o justo cuando comienza la foliación. La floración es anual, aunque puede variar según la región y las condiciones climáticas.

7. Polinización

La polinización es realizada principalmente por insectos (entomofilia), como abejas, avispas y pequeños escarabajos.

• Adaptaciones:

  • Producción de néctar en un disco nectarífero.

  • Aroma dulce para atraer polinizadores.

  • Flores agrupadas para facilitar la visita de insectos.

8. Adaptaciones especiales

Aunque las flores no son vistosas, su producción de néctar, agrupación en racimos y la floración sin hojas (floración antes del follaje) aumentan su visibilidad y accesibilidad a polinizadores en un ambiente seco y de baja competencia floral.

9. Usos para el ser humano

• Aunque las flores no tienen valor ornamental destacado, su floración precoz indica cambios estacionales, siendo útil como indicador fenológico.

• En algunas culturas se utilizan en rituales simbólicos de renovación o siembra, aprovechando el momento de floración.

• En apicultura, pueden contribuir como fuente secundaria de néctar.

10. Beneficios para otras especies o el ecosistema

• Las flores son fuente de alimento para polinizadores, como abejas nativas y otros insectos, lo cual es fundamental en ecosistemas tropicales secos.

• Su floración sincrónica contribuye al mantenimiento de cadenas tróficas durante épocas de escasez floral.

• Facilita la reproducción cruzada al promover la visita entre individuos masculinos y femeninos.

11. Descripción breve e integrada

Las flores de Bursera simaruba son pequeñas, actinomorfas y generalmente unisexuadas, dispuestas en inflorescencias axilares tipo racimo. De tonalidades blanquecinas a verdosas, poco vistosas pero ligeramente fragantes, se desarrollan en la estación seca antes de que emerjan las hojas, facilitando su polinización por insectos. Con estructuras florales libres y un disco nectarífero que atrae abejas y otros polinizadores, estas flores desempeñan un papel clave en el ecosistema seco tropical, al garantizar la continuidad de la reproducción vegetal y proporcionar alimento en épocas críticas. Aunque sus aplicaciones humanas directas son limitadas, su importancia ecológica es notable, favoreciendo la biodiversidad y el equilibrio ecológico.

Descripción del fruto de Bursera simaruba

1. Tipo de fruto según su desarrollo

El fruto es simple, ya que se desarrolla a partir de un solo ovario de una flor.

2. Tipo de fruto según su consistencia

Es un fruto seco e indehiscente, aunque algunas fuentes lo describen como drupáceo o pseudodrupa debido a la estructura carnosa externa en su maduración, que recubre una semilla encerrada por una capa dura.

3. Número de semillas y su disposición

El fruto contiene una sola semilla, centrada y rodeada por un endocarpio duro. En algunos casos pueden encontrarse dos semillas, pero lo más común es una única.

4. Características del pericarpo

• Epicarpio (piel): de color verde brillante cuando inmaduro, tornándose rojizo, púrpura o anaranjado al madurar; superficie lisa a ligeramente rugosa.

• Mesocarpio (pulpa): delgado, algo carnoso al madurar, pero seco en la senescencia; en ciertas variedades puede ser algo resinoso.

• Endocarpio (capa interna): leñoso y duro, protege la semilla. Puede tener una textura rugosa.

5. Color, forma y tamaño del fruto

El fruto es ovalado o elipsoidal, con una longitud de aproximadamente 8–12 mm. Al madurar, presenta tonalidades rojas, naranjas o púrpuras brillantes, lo que lo hace muy visible para los animales dispersores.

6. Mecanismo de dispersión

El fruto se dispersa principalmente por animales (zoocoria), especialmente aves y mamíferos pequeños, que consumen el fruto carnoso y luego eliminan la semilla con el excremento. Esta interacción promueve la germinación lejos del árbol madre.

7. Adaptaciones especiales del fruto

• Color llamativo al madurar para atraer dispersores.

• Tamaño pequeño y pulpa mínima pero suficiente para atraer aves frugívoras.

• Endocarpio duro que protege la semilla del daño digestivo.

• Presencia de compuestos resinosos en algunas variedades que pueden disuadir a ciertos predadores.

8. Usos para el ser humano

• No es un fruto de consumo directo frecuente en humanos, pero ha sido usado en rituales tradicionales y medicina natural en algunas comunidades indígenas.

• La resina del fruto y del árbol se ha empleado como bálsamo medicinal, en ungüentos, y como repelente natural.

• Potencial uso en investigación farmacológica por su contenido en terpenoides y compuestos bioactivos.

9. Beneficios ecológicos y para otras especies

• Alimento para aves, especialmente trogones, tucanes y otras especies frugívoras tropicales.

• Dispersionistas clave que ayudan en la regeneración de bosques secos y sabanas.

• Hábitat microbiano y fuente de carbono para microorganismos del suelo cuando cae y se descompone.

• Interacción simbiótica indirecta, pues promueve la diversidad vegetal mediante la regeneración natural de su entorno.

10. Descripción breve e integrada

El fruto de Bursera simaruba es simple, seco y pequeño, con un llamativo color rojo o anaranjado al madurar. Su endocarpio leñoso protege una única semilla, mientras que su mesocarpio carnoso, aunque modesto, resulta atractivo para aves y otros animales frugívoros que dispersan eficientemente sus semillas. Esta estrategia de dispersión zoocórica facilita la regeneración de los bosques secos tropicales donde habita, especialmente en épocas críticas. Aunque el fruto tiene un uso humano limitado, su valor ecológico es significativo, no solo como fuente de alimento para la fauna silvestre, sino como pieza clave en la resiliencia y sostenibilidad de ecosistemas degradados.

Descripción de las semillas de Bursera simaruba

1. Número y disposición de semillas en el fruto

Cada fruto contiene una sola semilla, centrada dentro del fruto, protegida por un endocarpio leñoso que actúa como una cápsula o nuez dura. Ocasionalmente pueden formarse dos, pero lo común es una.

2. Tamaño, forma y color de la semilla

• Tamaño: Pequeña, aproximadamente 6–10 mm de largo.

• Forma: Ovalada o elipsoidal, ligeramente aplanada en uno de sus lados.

• Color externo: Castaño oscuro o negro brillante, a veces con vetas o zonas más claras.

3. Tipo de cubierta o testa

La testa es dura y leñosa, recubierta por el endocarpio que actúa como protección extra. Es lisa al tacto, aunque con ciertas irregularidades si se observa al microscopio. Su dureza requiere tratamiento para permitir la germinación.

4. Presencia de estructuras accesorias

La semilla no presenta estructuras accesorias visibles como alas, arilos o carúnculas. Su dispersión depende exclusivamente del fruto y de los animales que lo consumen.

5. Tipo de embrión

• Bursera simaruba es una dicotiledónea.

• El embrión está bien desarrollado dentro de la semilla.

• Contiene poco o ningún endospermo (semejante a muchas semillas con cotiledones grandes que almacenan nutrientes).

• El embrión está en posición central longitudinal, protegido dentro de la capa leñosa del endocarpio.

6. Mecanismo de dispersión

• La semilla es dispersada por animales (zoocoria), especialmente aves frugívoras como tucanes, trogones y otras que consumen el fruto y defecan la semilla intacta en otro lugar.

• También puede participar la gravedad (barocoria) cuando los frutos caen y son recolectados por animales terrestres.

7. Tiempo de viabilidad

• Las semillas de Bursera simaruba son ortodoxas, es decir, toleran la desecación y pueden almacenarse por periodos moderados.

• Su viabilidad puede mantenerse entre 6 meses y 1 año si se almacenan en condiciones frescas y secas.

8. Condiciones necesarias para la germinación

• Requiere humedad constante, temperaturas cálidas (25–30 °C) y buen drenaje del sustrato.

• La dureza del endocarpio hace necesaria una escarificación mecánica o remojo previo en agua tibia por 24–48 horas para mejorar la germinación.

• No necesita luz directa para germinar, pero sí un ambiente húmedo y aireado.

• La germinación puede tardar de 2 a 8 semanas, dependiendo del tratamiento y las condiciones ambientales.

9. Usos para el ser humano

• Las semillas no son comestibles, pero:

  • En algunas culturas se han empleado en rituales o como amuletos.

  • Investigaciones recientes sugieren potencial para extractos bioactivos (aceites o resinas) con propiedades medicinales o repelentes.

  • El aceite de sus tejidos internos ha sido evaluado para usos en cosmética natural o en la industria de resinas.

10. Beneficios para otras especies o el ecosistema

• Fuente de alimento para aves y pequeños mamíferos, quienes dispersan la semilla.

• Su germinación en zonas degradadas permite restaurar bosques secos tropicales.

• Las raíces de la planta joven ayudan a estabilizar el suelo y reducir la erosión.

• Contribuye a la sucesión ecológica y al mantenimiento de la biodiversidad local.

11. Descripción breve e integrada

Las semillas de Bursera simaruba son pequeñas, ovaladas y de cubierta leñosa, alojadas dentro de un fruto seco y llamativo que facilita su dispersión por aves. Como dicotiledóneas, poseen un embrión bien desarrollado sin endospermo, protegido por una testa dura que asegura su viabilidad durante meses. Aunque no tienen estructuras accesorias visibles, su forma y resistencia favorecen la propagación tras el paso por el tracto digestivo de los animales. Estas semillas desempeñan un rol crucial en la regeneración natural de ecosistemas tropicales secos, favoreciendo la biodiversidad, la estabilidad del suelo y las interacciones ecológicas. Para el ser humano, ofrecen posibilidades en usos rituales, cosméticos y farmacológicos emergentes, aunque su potencial sigue en exploración.

Otras partes importantes de Bursera simaruba

Yemas

Bursera simaruba presenta yemas apicales y axilares bien definidas:

• Yemas apicales: localizadas en el extremo de cada tallo, son responsables del crecimiento longitudinal y del desarrollo de nuevas ramas.

• Yemas axilares: situadas en la axila de cada hoja, tienen la capacidad de originar ramificaciones laterales o inflorescencias.

• Estas yemas contribuyen al patrón de ramificación irregular característico del árbol y a su capacidad de rebrote vigoroso tras podas o daños físicos.

Pecíolo y estípulas

• Las hojas son compuestas imparipinnadas y presentan pecíolos definidos, de longitud media (1–3 cm), de color verde claro o rojizo. El pecíolo conecta la lámina foliar al tallo y facilita el transporte de agua y nutrientes.

• No se han documentado estípulas visibles en esta especie.

Tricomas y glándulas

• Bursera simaruba carece de tricomas prominentes, aunque puede presentar estructuras glandulares microscópicas en el pecíolo y la superficie foliar.

• Estas glándulas secretan compuestos resinosos y aromáticos, principalmente terpenoides, que repelen herbívoros, protegen de infecciones fúngicas o bacterianas, y contribuyen a la interacción ecológica con polinizadores o dispersores.

• La resina tiene un fuerte olor característico, utilizada incluso por humanos con fines medicinales y repelentes.

Espinas, aguijones o zarcillos

Bursera simaruba no presenta espinas, zarcillos ni estructuras defensivas derivadas de hojas o tallos. Su protección se basa más en la producción de resinas aromáticas que disuaden herbívoros.

Nectarios

• No se han registrado nectarios extraflorales, pero las flores contienen nectarios florales discretos, que secretan néctar para atraer insectos polinizadores.

• Este néctar favorece la visita de abejas, avispas y escarabajos, los principales agentes de polinización.

Tipo de fotosíntesis

• Bursera simaruba realiza fotosíntesis tipo C3, el tipo más común entre las plantas vasculares.

• Este tipo de fotosíntesis es eficiente en ambientes húmedos o con sombra parcial, aunque la especie está bien adaptada a bosques secos tropicales por su decidua estacionalidad (pierde hojas en época seca para reducir pérdida de agua).

Estomas

• Presenta estomas anomocíticos (rodeados por células epidérmicas sin patrón regular) ubicados principalmente en la epidermis inferior de las hojas.

• Su distribución y tipo permiten una transpiración controlada, y su cierre durante periodos secos ayuda a conservar el agua.

Relaciones simbióticas

• Se han reportado relaciones simbióticas con hongos micorrízicos arbusculares en el sistema radicular.

• Estas asociaciones permiten una mayor absorción de fósforo y otros minerales, lo cual es clave para su desempeño en suelos pobres y secos típicos de su hábitat.

• No se han identificado relaciones simbióticas con bacterias fijadoras de nitrógeno.

Condiciones especiales

• Bursera simaruba no es epífita, parásita ni carnívora, y no presenta adaptaciones para esos modos de vida.

• Su fisiología y morfología están completamente adaptadas a una vida terrestre como árbol caducifolio, bien establecido en suelos pedregosos o arenosos, y resistente a la sequía.

Hábitat, necesidades ecológicas y aportes al ecosistema de Bursera simaruba

Hábitat natural

Describe el tipo de ecosistema donde crece Bursera simaruba, incluyendo si se encuentra en bosques secos tropicales, sabanas, zonas costeras, o áreas montañosas. Indica la altitud y latitud aproximadas de sus poblaciones naturales, el tipo de suelo donde se establece (arenoso, pedregoso, franco, etc.) y el régimen de humedad (estacional, semiárido, húmedo).

Requerimientos ecológicos

Explica las condiciones ecológicas que la especie necesita para crecer: intensidad de luz (plena exposición solar, sombra parcial, sombra), rango óptimo de temperatura, humedad ambiental, tipo y fertilidad del suelo, y su tolerancia o resistencia a condiciones extremas como sequías o suelos salinos.

Interacciones ecológicas

Detalla las relaciones ecológicas de Bursera simaruba con otros organismos: polinizadores específicos (insectos, aves), dispersores de semillas (frugívoros, mamíferos), asociaciones simbióticas con hongos micorrízicos o bacterias, y cualquier dependencia o beneficio mutuo que establezca.

Aportes al ecosistema

Describe las funciones ecológicas que cumple la especie, tales como producción de oxígeno, mejora de la fertilidad del suelo, control de erosión, retención hídrica, aporte de materia orgánica, provisión de alimento y refugio para fauna, y participación en procesos de sucesión ecológica.

Importancia en redes tróficas

Indica si Bursera simaruba actúa como planta pionera en la restauración de ecosistemas, su papel en el sotobosque, y qué especies animales o microbianas dependen directamente de ella como fuente alimenticia o hábitat.

Vulnerabilidad o adaptabilidad

Describe el estatus de conservación de la especie (resistente, vulnerable, amenazada, invasora), sus capacidades de adaptación a cambios ambientales o perturbaciones, y si existen programas de manejo o conservación para asegurar su persistencia.

Redacta toda la información con lenguaje técnico pero claro, adecuado para informes botánicos, ecológicos o de educación ambiental, asegurando que solo se incluyan aspectos comprobados para Bursera simaruba.